Los Egipcios
UBICACIÓN GEOGRÁFICA
Egipto se ubica en el extremo noreste de África y limita al norte con el mar Mediterráneo, al sur con Etiopía y Nubia, al este con el desierto arábigo y al oeste con el desierto Líbico. También lo atraviesa de sur a norte el Río Nilo; este río nace en el lago Victoria y desemboca en el mar Mediterráneo.
El antiguo Egipto era una serie de pequeñas ciudades-estado independientes que prosperaron a lo largo del río Nilo. Las ciudades-estado se dividían en dos regiones y se nombraban según el flujo del Nilo.
- El Alto Egipto: una zona montañosa ubicada al sur que estaba río arriba y abarcaba desde el Asuán hasta El Cairo.
- El Bajo Egipto: una región anegadiza en el delta ubicada río abajo y que forma la desembocadura del río entre El Cairo y el mar Mediterráneo.
RESEÑA HISTÓRICA
No se conoce con certeza el origen de la civilización egipcia, sin embargo, se dice que dio comienzo en el años 3300 a. C. Muchos especialistas consideran que probablemente se trató de un pueblo que provenía de la península arábiga y que se asentó en el valle del Nilo al noreste de África. En un principio, los egipcios se organizaron en clanes familiares llamados nomos pero con el tiempo, los nomos crecieron y unificaron su poder hasta formar dos grandes reinos: uno en el Alto Egipto y otro en el Bajo Egipto a lo largo del Río Nilo.
La riqueza de sus recursos naturales y su aislamiento geográfico le permitieron convertirse en una civilización muy poderosa y próspera durante miles de años.
"Los especialistas dividen la historia del antiguo Egipto en grandes periodos, en los que el Alto Egipto y el Bajo Egipto estuvieron unificados o separados en varios reinos independientes:
- Periodo arcaico de Tinis (3300-2800 a. C.). El Alto Egipto logró el triunfo sobre el Bajo Egipto, bajo el liderazgo del Rey Escorpión (un personaje legendario, del que poco saben los arqueólogos). El rey Nemes se proclamó faraón del Egipto unificado y estableció la capital en la ciudad de Tinis, desde donde gobernaron las dos primeras dinastías de faraones.
- Imperio antiguo de Menfis (2800-2100 a. C.). La tercera dinastía trasladó la capital a la ciudad de Menfis y emprendió grandes construcciones a lo largo del reino. Durante todo el periodo, las diferentes dinastías fueron expandiendo el reino e incorporando nuevos territorios a través de las conquistas y el comercio. Los faraones Keops, Kefrén y Micerino construyeron las grandes pirámides de Guiza. Los nuevos territorios anexados eran gobernados por visires bajo las órdenes del faraón. Hacia 2300 a. C., los visires se quedaron con el poder de sus territorios y Egipto perdió su unidad.
- Imperio medio de Tebas (2100-1580 a. C.). Los príncipes del Alto Egipto reunificaron el territorio y establecieron su capital en Tebas. Sin embargo, se generaron disputas entre el norte y el sur por el gobierno y, los pueblos del desierto invadieron diferentes partes del reino. La crisis dividió el imperio en diferentes reinos y Egipto volvió a perder su unidad.
- Imperio nuevo de Tebas (1580-1100 a. C.). Los príncipes de Tebas lograron derrotar a los pueblos del desierto libio y reunificaron Egipto. Los faraones Amenofis II y Ramsés II retomaron la expansión territorial y conquistaron territorios de Asia.
- Periodo bajo de Sais (1100-332 a. C.). Nuevos conflictos entre las clases altas de jefes militares y sacerdotes llevaron a una crisis política, a la que se sumó la invasión de los asirios. Hacia el siglo VII a. C., el faraón Pasmético I logró centralizar de nuevo el poder y estableció la capital en Sais, una ciudad del delta. Luego, los persas invadieron el reino y los faraones dependieron de sus alianzas con reinos extranjeros para mantener su independencia. En 332 a. C., Alejandro Magno, rey de Macedonia, invadió Egipto, que ya no volvió a ser independiente."
Son pocas las civilizaciones que pueden decir que han vivido por más de 3.000 años y que fueron tan importantes por sus aportes culturales que aún a la época actual tienen repercusiones, por sus innovaciones lingüísticas, sus avances en matemáticas, su religión y el alto poder político y militar que desarrollaron.
FARAONES IMPORTANTES
"El faraón era el soberano de Egipto, quien gobernaba por mandato divino. Durante muchos siglos fue considerado un semi-Dios: para los egipcios era la reencarnación de Horus, hijo del dios Osiris y de la diosa Isis, y su tarea era la de intermediar entre hombres y divinidades. Con el paso del tiempo ese concepto se modificó y el faraón dejó de ser visto como una divinidad y pasó a ser considerado un hombre, eso sí un hombre todopoderoso."
Los faraones más importantes de la civilización egipcia son los siguientes:
- Menes: Fue el primer faraón egipcio, también llamado Narmer. Se encargó de unificar todas las tierras del Delta del Nilo y fundó la primera capital del país: Menfis.
- Keops: Su gran legado es que bajo su reinado se construyó la Gran Pirámide de Guiza. Fue uno de los faraones más ambiciosos y crueles que tuvo el país.
- Akenatón: Acabó con el culto politeísta, lo cual fue una revolución religiosa que le sirvió para centralizar el poder en su persona y convertirse en el único autorizado a interpretar los deseos del dios.
- Tutankamón: Conocido como el Faraón Niño ya que solo reinó desde los 9 años hasta su muerte a los 19 años. Restituyó el politeísmo en Egipto y es conocido hoy día porque su tumba la encontraron intacta con todos sus tesoros en el año 1922.
- Ramsés II: Fue uno de los faraones más longevos, gobernó durante 66 años. Es reconocido por la gran cantidad de templos que mandó a construir, entre ellos, el de Abu Simbel.
- Cleopatra: Fue la última faraona de Egipto. Tras su muerte, Egipto se convirtió en provincia del Imperio romano. Su legado consiste en numerosas obras de arte tanto antiguas como modernas gracias a su historia.
A lo largo de la historia de la civilización egipcia, hubo más de 170 faraones. En el siguiente video el autor explica algunos datos importantes, historia y más información sobre los faraones.
DOCTRINA RELIGIOSA
"La religión egipcia consistió en una compleja combinación de creencias, prácticas y rituales que abarcaba cuestiones espirituales, mitológicas, medicinales y mágicas. Se trataba de una religión politeísta, es decir, que rendía culto a varios dioses que tenían un poder heredado llamado heka que consistía en la magia y la fuerza divina del universo."
Entre los dioses a los que le rendían culto, se destacan los siguientes:
- Osiris. Dios del inframundo, uno de los principales dioses y el primer rey de Egipto, considerado el creador de la civilización humana.
- Horus. Dios del cielo y fue considerado el protector de los reyes. Hijo de Osiris y de Isis, fue el que mató al dios Seth luego de que asesinara a su padre, Osiris.
- Seth. Dios del caos y fue el asesino de su hermano, el dios Osiris, para robarle el trono. Resultó la deidad de la fuerza bruta, lo incontenible y el dios de la sequía.
- Isis. Madre o diosa de todos los dioses, considerada una maga poderosa. Consiguió resucitar a su marido, Osiris, y proteger a su hijo Horus.
- Ra. Dios del Sol que fue representado con cuerpo de hombre y cabeza de halcón y, cada noche, viajaba a combatir el mal y el caos.
- Anubis. Dios protector de los muertos, uno de los dioses más antiguos y se lo relacionaba con las prácticas funerarias y el cuidado de los muertos.
MITO DE CREACIÓN
Al principio, en medio de las tinieblas, sólo existía el océano conocido como Nun y un día el mundo se dio cuenta de su existencia. A partir de ahí, Ra, el Dios del sol, surgió de un huevo que apareció sobre la superficie del agua y comenzó a crear todos los elementos que formarían el mundo.
Ra engendró dos dioses, Shu, dios del aire, y Geb, dios de la tierra, y dos diosas, Tefnet, Diosa de la humedad, y Nut, diosa del cielo. Shu y Tefnet, a su vez, dieron origen a la atmósfera, apoyándose en Geb, que se convirtió en la tierra. Además, elevaron a Nut, que se convirtió en el cielo.
Ra tendría potestad sobre todas las cosas. Eventualmente, Geb y Nut tuvieron dos hijos, Seth y Osiris, y dos hijas, Neftis e Isis.
RITOS FUNERARIOS
"En el antiguo Egipto, en los tiempos pre dinásticos los cuerpos egipcios eran enterrados desnudos y en posición fetal en las calientes arenas del desierto, lo que hacía el proceso de putrefacción del cuerpo mucho más lento. Por ello, cabía la posibilidad de que alguno de estos cadáveres aflorara a la superficie de tal forma que se llevaba a pensar que el cadáver se movía, que podía vivir y por supuesto que había vida tras la muerte. La evolución de esta creencia llevó a los egipcios a creer que el cuerpo y el espíritu inmortal se reunirían para vivir otra vida en el paraíso, por lo que el cuerpo debía ser momificado de forma que fuera protegido de la putrefacción".
El rito funerario de la civilización egipcia comenzaba con el proceso de momificación que consistía en, primero, lavar el cadáver del faraón con vino de palma y sumergirlo en natrón para deshidratar el cuerpo y evitar la descomposición; luego se envuelve todo el cuerpo en tiras de lino y le esconden amuletos con símbolos mágicos para protección y ayudar en el viaje a su otra vida.
Después, cuando el cuerpo se encuentra embalsamado, este debe viajar desde el Bajo Egipto hasta el Valle de los Reyes en el Alto Egipto a través del río Nilo y, al llegar, el sarcófago del faraón es tirado por dos bueyes hacia la tumba real; en este camino, la caravana se compone de los sirvientes quienes llevan las pertenencias del difunto y de sacerdotes calvos que realizan cantos. Ya en la tumba real, un sacerdote con la máscara de Anubis pide permiso a los dioses para realizar el entierro y los demás sacerdotes empiezan a tocar los órganos encargados de cada sentido con azuelas, bastones y cuchillos de hierro con el fin de asegurarle al muerto la recuperación de sus sentidos en la otra vida.
Luego le abrían la boca y los ojos para que recibieran las ofrendas de sus sirvientes y se sacrificaba uno de los bueyes para completar la ofrenda. Finalmente, se ponían sus pertenencias en el interior de la cámara, se sellaba y los sacerdotes limpiaban el ambiente con inciensos y una oración.
PLANTA SAGRADA
Las plantas sagradas de la civilización egipcia son:
- Loto egipcio o loto azul: Emerge de las profundidades del agua, abre su flor por la mañana y se cierra con la puesta del sol, es por esto que para ellos representa el renacimiento. Se usaba con fines alimenticios, decorativos, estéticos y medicinales; también para arreglos florales como ofrendas a sus dioses.
- Pairo egipcio: Era una planta que crecía a orillas del río Nilo sobre los suelos húmedos. Se usaba para elaborar los papiros para escribir sobre ellos.
LUGAR SAGRADO
Para los egipcios, el templo es la casa del dios. Los templos eran construcciones de piedra gigantes y muy bien decoradas donde solo el rey y los sacerdotes podían acceder al interior. Para ello, los sacerdotes debían estar limpios y purificados, afeitarse la cabeza y el cuerpo, bañarse cuatro veces al día y vestir túnicas de lino blanco.
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"Poco antes de comenzar el día, el sumo sacerdote entraba en el templo. Después golpeaba en la puerta del naos, que era la pequeña capilla donde se encontraba la estatua del dios. La besaba y la cantaba para despertarla. Se encargaba de lavar y vestir al dios; hacía las ofrendas de comida y bebida, quemaba incienso y decía las oraciones. Al atardecer tenían lugar los ritos para que el dios durmiera. Si todos los rituales se realizaban bien, el dios mostraría su reconocimiento hacia el faraón y su pueblo".
OBJETOS SAGRADOS
Los símbolos sagrados más importantes son los siguientes:
- Anj: "Es una cruz con un bucle superior que, además del concepto de vida, también simbolizaba la vida eterna, el sol de la mañana, los principios masculino y femenino, los cielos y la tierra".
- Dyed: "Es una columna de base ancha que se va estrechando a medida que se eleva hasta un capitel y está atravesada por cuatro líneas paralelas". Representa la estabilidad y para recordarle a la gente la presencia cercana de los dioses, también se cree que el Dyed es la columna vertebral el dios.
- Udyat: Conocido como el Ojo de Horus. Representa protección, magia, purificación y sanación.
ANIMAL SAGRADO
- Gato: Se considera un nexo entre el cielo y la tierra. La diosa Bastet era una gata y representaba el benéfico calor del Sol.
- Cocodrilo: Representa al dios Sobek y era reverenciado por los hombres, se relaciona a la fertilidad y al poder del faraón.
- Halcón: Representa al dios Horus y se le considera creador de la civilización.
- Chacal: Representa al dios Anubis, dios de las necrópolis y protector de los embalsamientos.
OPINIÓN PERSONAL
La civilización egipcia tuvo una gran cultura y nos deja muchos aportes super interesantes, desde la forma en que adoraban a sus múltiples dioses hasta cómo veneraban a los faraones al punto de querer conservarlos y hacerles todo un ritual funerario tan largo como lo es la momificación, ayudarle a pasar a la otra vida con sus creencias y demás. Por otro lado, considero que es una de las civilizaciones más inteligentes ya que lograron construir grandes obras como la Gran Pirámide de Giza, Abu Simbel, entre otras, que solo son posibles gracias a sus destrezas en matemáticas, geometría, aritmética, construcción, etc.
Bibliografía
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- https://humanidades.com/religion-egipcia/
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- https://wiki.ead.pucv.cl/Rito_F%C3%BAnebre,_Antiguo_Egipto
- https://plantasyjardin.com/2015/06/las-plantas-del-antiguo-egipto/#:~:text=Los%20egipcios%20adoraban%20y%20veneraban,Para%20ellos%20representaba%20el%20renacimiento.
- http://amigosdelantiguoegipto.com/?page_id=8780#:~:text=El%20templo%20es%20la%20%E2%80%9Ccasa,pod%C3%ADan%20acceder%20a%20su%20interior.
- https://www.worldhistory.org/trans/es/2-1011/simbolos-del-antiguo-egipto/
- https://misanimales.com/5-animales-sagrados-del-antiguo-egipto/
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